Acqua alta van Donna Leon verscheen al in 1998 in Nederlandse vertaling bij uitgeverij De Boekerij en werd in 2004 verfilmd voor de Duitse televisie. Het was het vijfde in de reeks met de Venetiaanse commissaris Guido Brunetti in de hoofdrol. De reeks is inmiddels aan het 21e deel toe. Veertien jaar later verschijnt het boek opnieuw in een nieuwe vertaling bij Cargo, een imprint van De Bezige Bij.
Wie vertrouwd is met het werk van Leon weet dat hij voor bruut geweld bij haar aan het verkeerde adres is. Acqua alta vormt enigszins een uitzondering op die regel. Terwijl operazangeres Flavia Petrelli in de keuken bezig is en meezingt met een aria die uit de geluidsinstallatie schalt, wordt er aangebeld. Haar vriendin Brett Lynch, eigenares van het riante appartement, doet open. Twee mannen beweren papieren te brengen vanwege museumdirecteur Semenzato. Ze bedreigen Brett: ‘Die afspraak met dottore Semenzato gaat niet door.’, waarna ze haar brutaalweg in elkaar slaan en op de koop toe seksueel intimideren. Brett belandt zwaar toegetakeld in het ziekenhuis. Brunetti kent het slachtoffer en zoekt haar op in het ziekenhuis. Aanvankelijk wil zijn baas, vice-questore Patta, niet dat Brunetti veel aandacht aan de zaak besteedt: Lynch is immers buitenlandse, en bovendien lesbisch. Zijn houding verandert echter snel wanneer twee dagen later het lijk wordt gevonden van dottore Semenzato, de directeur van het Dogenpaleis, met wie Brett die week een afspraak had. Vanaf dat moment moét Brunetti de overval en de moord zo grondig mogelijk onderzoeken. Vijf jaar eerder had Brett Lynch een tentoonstelling van oude Chinese kunst opgezet. Semenzato was verantwoordelijk voor het retourneren van de stukken naar China. Omdat enkele originele stukken vervangen werden door namaak, wou Lynch een afspraak met Semenzato. Het onderzoek leert dat Semenzato naast museumdirecteur ook actief was als antiquair en kunsthandelaar. Een kwalijke combinatie. Maar wie was de opdrachtgever? Het is aan Brunetti om het kluwen te ontwarren.
Zoals in elk boek van Leon ligt ook in Aqua alta de charme in de aandacht voor de personages en voor de sociale en politieke situatie van Italië, neergezet tegen de achtergrond van het sfeervolle Venetië. De lezer die valt voor deze combinatie zal genieten van dit boek; wie louter spanning zoekt zal dat minder.
[Geert Swaenepoel] Verberg tekst

Nadat een jonge Amerikaanse archeologe in het huis van haar vriendin is mishandeld en bedreigd, neemt de uit eerdere verhalen van deze auteur bekende commissaris Brunetti het onderzoek naar de daders op zich. De gewelddadige dood van een museumdirecteur brengt hem uiteindelijk bij een rijke Siciliaan, die zijn geheime collectie oude kunstvoorwerpen heeft ondergebracht in een huis in Venetië en die bereid is om tot het uiterste te gaan om zijn collectie te beschermen. Hoewel het plot niet uitzonderlijk is, is het een prettig leesbaar verhaal, mede door de uitstekende sfeerbeschrijving van een winters en nat Venetië, waar het water door aanhoudende regens steeds meer stijgt en de sirene 's nachts de komst van het hoogwatertij aangeeft. Ten slotte komen ook de verschillende personages in het boek duidelijk naar voren. Normale druk.